L'NSDS è organizzato in aree centrali: Persone, Pianeta, Prosperità, Pace e Partenariato.
Ogni area identifica un sistema di priorità (Scelte strategiche nazionali), che realizzi obiettivi strategici. Gli obiettivi sono fortemente integrati, in quanto incarnano e sintetizzano le questioni più rilevanti emerse dal processo di consultazione.
L'attuazione del NSDS è strettamente interconnessa con i documenti di programmazione nazionali esistenti, vale a dire il Programma nazionale di riforma e il documento economico e finanziario, nonché con gli obiettivi esistenti e vincolanti fissati dal semestre europeo (cioè gli obiettivi dell'UE 2020) che devono essere presi in considerazione.
In questo documento si considera la questione italiana clicca qui